BRITISH COLUMBIA
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Denominada Columbia Británica en español
Limita al norte con Alaska, con el territorio canadiense del Yukón y con los Territorios del Noroeste, al este con Alberta y al sur con los Estados Unidos (estados de Washington, Idaho y Montana).
Los rasgos más destacados de su relieve son las Montañas Costeras, las Montañas Rocosas y el Pasaje Interior, así como una gran cantidad de fiordos, que configuran su espectacular paisaje.
A lo largo de su geografía se dibujan bosques, playas, cordilleras, lagos y ofrece la posibilidad de navegar en kayak por las Islas Haida Gwaii, (conocidas como las Islas Queen Charlotte) para ver las orcas, ballenas grises y jorobadas (más de 20.000) migrando entre los meses de marzo y abril.
Trozos de historia
Curiosamente los primeros europeos en llegar fueron los españoles, en el siglo XVI, con las expediciones de Juan de Fuca, Lorenzo Ferrer Maldonado, Bartolomé de Fonte en busca del estrecho de Anián. Uno de los núcleos más importante de los españoles se estableció en la isla de Quadra.
Pero España no pudo aguantar la presión ejercida por rusos e ingleses y tuvo que ceder territorios, hasta que el tratado Adams-Onís de 1820 reorganizó las fronteras. Este tratado se firmó entre Estados Unidos y España, en tiempos de Fernando VII. España perdió prácticamente la soberanía alcanzada en los territorios que actualmente pertenecen a Canadá y quedó como única soberana de Texas.
Sociedad y cultura
Combina el sabor de lo moderno y cosmopolita con la tranquilidad y el sosiego que aportan su entorno natural y su historia. Como prácticamente todo el país, es un mosaico de contrastes culturales y étnicos, donde coexisten curiosos barrios como el Chino o Yaletown. Este último conformado por enormes edificios de condominios sobre almacenes de ladrillos, junto a boutiques de lujo o exóticos restaurantes.
Ciudades que conocer en British Columbia:
VANCOUVER
Llamada así en honor del capitán George Vancouver, explorador inglés, está considerada la ciudad de los rascacielos, de los muelles y los puentes; del arte, los festivales y de modernidad. Sede los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2010.
Los primeros pobladores fueron inmigrantes en busca de sus riquezas naturales, principalmente oro, que no pudieron resistirse a la tentación de sus paisajes y su clima y se asentaron en la zona.
Uno de sus famosos pioneros, “Gassy Jack” Deighton, estableció en 1887 la primera taberna en lo que hoy es el barrio de Gastown. Un paseo por sus calles contemplando sus edificios del siglo XIX permite al viajero asomarse al pasado de la ciudad.
Es una ciudad para pasear por sus parques y para contemplar las bellezas de su arquitectura como el Puente suspendido Capilano.
Es posible visitar prestigiosos museos como el de Vancouver; el de Antropología o el Marítimo.
VICTORIA
Ubicada en el extremo sur de la Isla Vancouver goza con el clima excepcional, es una ciudad cosmopolita donde las haya, impresiona por los variados colores de sus jardines y edificios: uno de los más destacados, el castillo Craigdarroch.
Victoria está llena de hoteles, barrios comerciales y posee un núcleo antiguo en el que destaca Old Town y la Calle Goverment.
Actualmente es una ciudad con una población muy diversa, que representa a más de 60 grupos étnicos y culturales.
Curiosidades:
Victoria ha visto nacer a la cantante y compositora Nelly Furtado y al ciclista Ryder Hesjedal.